北京日本学研究中心成立于1985年，隶属于北京外国语大学，是北京外国语大学下设的多个实体科研机构及培养硕士以上高层次人才的教学机构。2008年，被教育部评为全国日语语言文学重点（培育）学科，同年被评为北京市重点学科。2012年，被评定为教育部国别与区域研究培育基地日本研究中心。2017年，入选中国智库索引（CTTI）来源智库。2021年，主办的学术刊物《日本学研究》成功入选CSSCI（2021-2022）收录集刊。

北京日本学研究中心的前身，是1979年12月时任日本首相的大平正芳访问中国时代表日本政府与中国政府签订的文化交流协定，在北京建立的“全国日语教师培训班”（被中日教育界称为“大平班”）。鉴于“大平班”取得较好反响，1985年9月，中国教育部与日本国国际交流基金会合作创建了北京日本学研究中心，地点设在北京外国语大学。

北京日本学研究中心目前有语言学、日语教育、日本文学、日本文化、日本社会和日本经济六个研究室。每年招收硕士生30-40名，博士生10名左右。与日本东京大学等知名高校、研究机构、民间团体建立了交流合作关系，每年派遣硕士、博士生赴日学习和研究。目前与日本神户大学、广岛大学、冈山大学建立了硕士双学位制度，硕士生在学期间按照双学位协议要求，完成中日两所高校的课程学习以及硕士论文撰写，可获得双硕士学位。

北京日本学研究中心图书馆作为国内日本学研究重要的资料馆被广大学者所熟知，面向全国各高等院校、科研机构和日本学界开放，承担着为本中心师生、在校日语专业的学生以及全国日本学教学及研究人员提供文献服务的双重职责。现有中日文各类图书14万册，日文期刊200余种，中文期刊70余种，日文报纸3种。其中，由中日双方民间友好人士及友好团体捐赠的日文图书，也是馆藏的一大亮点，主要有：高崎文库、孙平化文库、小孙文库、大平文库、德川文库、野村文库、松村文库、桐山文库、丹宇文库、米井文库、昭惠文库等。

北京日本学研究中心国际化的办学理念、高水平的师资科研团队、丰硕的科研成果、丰富的日文图书馆藏、先进的软硬件设施，使中心成为国内屈指可数的集教学、科研、智库、文化交流为一体的综合学术平台。为我国教育、科研和对外交流部门培养、输送了1500余名硕士、博士、讲师以上高层次、高质量、高素质的日语教育和日本研究的专业人才，为中国现代化建设、中日两国教育文化交流、中日友好，做出了重要贡献。面向未来，中心将以建设国内一流、国际上具有重要影响日本研究机构为总体目标，把世界优秀的日本研究成果介绍给中国，把中国优秀的日本研究成果介绍给世界。